LAS 500 MILLAS DE DAYTONA: “LA GRAN CARRERA AMERICANA”

DAYTONA BEACH, Florida – En cuanto a deportes profesionales se refiere, las 500 Millas de Daytona es la máxima apertura de cualquier temporada.
Se trata de la carrera más grande y prestigiosa de NASCAR, así como uno de los eventos con mayor asistencia a la hora de la acción y también entre los más vistos del año.
Más de 200,000 aficionados asistirán a “La Gran Carrera Americana” en los terrenos sagrados de la Pista Internacional Daytona.  En 2006, la transmisión de las 500 Millas de Daytona atrajo 37 millones de espectadores, haciéndola la carrera NASCAR con mayor audiencia televisiva en la historia.  El año pasado, la carrera fue vista en casi 100 países.

• Ganar las 500 Millas de Daytona ha empujado a pilotos relativamente desconocidos como Derrike Cope y Pete Hamilton a ser el centro del interés público nacional, pero también ha dado a pilotos veteranos la joya de la corona en sus estelares carreras deportivas, como ocurrió con los legendarios Dale Earnhardt y Darrell Waltrip.

• LOS PILOTOS MÁS TALENTOSOS DEL MUNDO ACUDEN EN MASA A NASCAR:  La intensa competencia defensa con defensa de NASCAR ha atraído a grandes pilotos de otras series del automovilismo para competir en el máximo evento del deporte en los Estados Unidos.  Hace 10 años nadie habría anticipado que tantas súper estrellas de Fórmula Uno e IndyCar competirían en “La Gran Carrera Americana”.  Este 2008, Juan Pablo Montoya, Dario Franchitti, Jacques Villeneuve, Sam Hornish, Jr., Patrick Carpentier y A.J. Allmendinger se inscriben en las 500 Millas de Daytona, con una abundante experiencia en carreras de fórmula. Incluso es la primera vez que las famosas 500 Millas de Daytona podrían tener entre sus competidores a más ganadores de las 500 Millas de Indianapolis que las 500 Millas de Indianapolis en sí mismas.
• CAMBIOS DE PILOTOS DE PUNTA Y PATROCINADORES DEBUTAN EN DAYTONA:  El piloto más popular de NASCAR, Dale Earnhardt Jr., competirá en su primera carrera con la escudería Hendrick Motorsports, después de apartarse de Dale Earnhardt Inc., que su padre había creado y en donde había realizado toda su carrera en la Copa Sprint de NASCAR.  Dale Jr. va del famoso No. 8 patrocinado por Budweiser al Mountain Dew AMP/National Guard No. 88.  Otro favorito de los aficionados, Kasey Kahne, ahora lleva el patrocinio de Budweiser.  Joe Gibbs Racing, que incluye a los grandes pilotos Tony Stewart, Denny Hamlin y Kyle Busch, cambia de Chevrolet a Toyota para la temporada 2008.
• EL AUTO DEL MAÑANA SE CONVIERTE EN EL AUTO DE HOY:  El Auto del Mañana de NASCAR se convierte en el “Auto de Hoy” y hace su debut en Daytona. En desarrollo por más de cinco años, el nuevo auto universal fue diseñado desde el principio para ser más seguro, más competitivo y eficiente en costo.  El nuevo look del auto de carreras más popular de los Estados Unidos llega por primera vez a los altos peraltes de Daytona y podría contribuir a un resultado todavía más cerrado que el del año pasado – dos centésimas de segundo.Los aficionados también podrán descargar los anuncios en NASCAR.com.
• Datos Rápidos de la Edición 50 de las 500 Millas de Daytona
  Qué:  Edición 50 de las 500 Millas de Daytona
  Dónde:  Pista Internacional Daytona, Daytona Beach, Florida
  Cuándo:  1 p.m. (Hora del Este), Domingo 17 de febrero
  Contingente:  43 autos
  Longitud de Pista:  Trióvalo con peralte alto de 4.023 Km. / 2.5 millas
  Duración de la Carrera:  200 vueltas / 804.5 Km. / 500 millas

DAYTONA BEACH, Florida- Dos recuerdos de las 500 Millas de Daytona del 2007 durarán toda una vida, y hacen del final uno que posiblemente es el más electrizante en la historia del evento.
Primero, por supuesto, fue el final por muy poco. Kevin Harvick derrotó a Mark Martin en la meta por .020 segundos - el margen de victoria más cerrado en las 500 Millas de Daytona desde el advenimiento de la anotación electrónica.

En segundo lugar, fue la confusión que hubo detrás de los líderes. Mientras Harvick y Martin luchaban puerta con puerta en la recta principal, un grupo de autos se accidentó. El protagonista de ese accidente fue Clint Bowyer, cuyo No. 07 Jack Daniel's Chevrolet se deslizó por la línea de meta sobre el techo. Bowyer, boca abajo, salió por la ventanilla de manera segura y se quedó viendo a su máquina golpeada y humeando.

Los Favoritos en el 2008: Jeff Gordon, Jimmie Johnson, Dale Earnhardt Jr., Tony Stewart.

Las Estadísticas del Ganador: Kevin Harvick lideró cuatro vueltas, con lo que empató el récord de Benny Parsons impuesto en 1975 por el menor número de vueltas lideradas por el ganador de las 500 Millas de Daytona. Harvick tuvo una Posición Promedio en Carrera de 10.3 y un Rating por Piloto de 109.0.

El Seguimiento: En el 2007, Harvick demostró ser un piloto de dinero cuando agregó la Carrera de Estrellas de NASCAR Sprint - y su bolsa de $1 millón de dólares - a su récord de triunfos. Martin tomaría el liderato en las puntuaciones después de la segunda carrera de la temporada, pero lo perdió luego de la cuarta carrera, en el Bristol Motor Speedway.